El Científico Curioso

El Científico Curioso (Booket, 2008), do espanhol Francisco Mora, doutor em medicina e neurociências e catedrático em fisiologia humana, é uma coletânea de pequenos artigos sobre o cérebro para o público leigo, apresentando algumas das últimas descobertas, várias curiosidades e algumas possibilidades abertas em outras áreas do conhecimento humano pela neurociência. Quando lemos as boas obras disponíveis para o público leigo de autores como Francisco Mora, Steven Pinker e do brasileiro Miguel Nicolelis, descobrimos que nossa compreensão do cérebro avançou muito (muito mais do que eu imaginava!) e que apesar de ainda restarem perguntas sem resposta, estas não estão no domínio do sobrenatural e são uma questão de tempo e muita pesquisa séria.

Confesso que não tinha muito interesse nos estudos sobre o cérebro humano. Nos noticiários da TV, jornais, internet, livros de autoajuda ou através dos gurus da New Age, somos bombardeados por afirmações absurdas e contraditórias feitas por pseudoespecialistas sobre o poder do cérebro e como ele molda a realidade, como aumentar nossa inteligência, o poder do pensamento positivo, telepatia, etc., que dão uma aura de mistério impenetrável sobre o assunto. Como toda especialidade na vanguarda da ciência, caso da neurociência, as notícias sobre esta área são infestadas de mitos e pseudociência, que se aproveitam de algumas lacunas no conhecimento científico para justificar ideias absurdas, seja por pura ignorância ou má fé de quem quer lucrar enganando as pessoas. Mas o que realmente sabe a ciência sobre o cérebro?

Este é um livro que desmistifica o cérebro e fala da importância crescente da neurociência em ramos aparentemente sem conexão com ela, como economia, publicidade, ética e política. Nestas áreas o autor vislumbra uma união com a neurociência que criará novos ramos como a neuroeconomia, neuropublicidade, neuroética e neuropolítica. O conhecimento do cérebro será fundamental para as ciências humanas do futuro, pois explica nuances do comportamento humano e cada vez mais permite previsões confiáveis sobre o que esperar das pessoas. Ficamos sabendo ainda que muitos fenômenos tidos como experiências místicas, como os relatos de pessoas que afirmam ter levitado fora do corpo, ou passado por experiências pós-morte, abandono do eu, déjà vu, entre outras, longe de serem sobrenaturais, tem explicações sólidas por parte da neurociência e são meramente resultado da atividade cerebral.

Outros assuntos abordados pelo autor são a questão do envelhecimento e suas consequências sobre o cérebro, doenças neurodegenerativas, como manter o cérebro saudável por muito mais anos através do exercício de atividades intelectuais como a leitura e o aprendizado de outras línguas, algumas diferenças fisiológicas entre o corpo do homem e da mulher e suas consequências sobre o comportamento humano, genética e outros. Muito interessantes também são os artigos sobre o fenômenos da consciência e da inteligência e se estas são exclusivas dos seres humanos ou ocorrem também nos cérebros dos animais como cães, golfinhos, chipanzés e bonobos e se eles tem a capacidade de comunicação com os seres humanos através da linguagem.

Este livro é para aqueles que querem entender um pouco sobre o funcionamento deste órgão maravilhoso que é o nosso cérebro, de uma forma leve e afastada dos mitos que gravitam em torno do assunto. Não agradará a todos, pois sempre existirão aqueles que se satisfazem com falsos mistérios e dão de ombros para o conhecimento quando este vai de encontro com suas crenças. Afinal, é como nos diz o autor:

Ninguém, nenhum ser humano, pode aprender nada a menos que aquilo que aprenda tenha um significado emocional para ele. E este pode ser um doce, um sorriso, um gesto bonito ou uma curiosidade iluminadora.