How We’ll Live On Mars é um interessante livro sobre a
possibilidade de uma missão tripulada ao planeta Marte ainda na próxima década.
O autor Stephen L. Petranek é um recordista de visualizações do TED talks, e neste trabalho do selo A TED Original, apresenta algumas
possibilidades para a realização de tal projeto, dando ênfase à exploração
privada do espaço.
As dificuldades para se levar
seres humanos para o planeta vermelho são muitas. Começando pela viagem de
aproximadamente 8 meses de ida pelo espaço profundo, sem a proteção da magnetosfera
terrestre contra o vento solar, recebendo por este tempo prolongado todo o
poder destrutivo dos raios cósmicos, além dos efeitos da falta de gravidade, e
tendo que contar somente com os suprimentos de ar, comida e água da nave. O
total da viagem contando o tempo de permanência no planeta e a viagem de volta,
ultrapassaria 2 anos. Tal projeto, além de arriscado, custaria dezenas de
bilhões de dólares, e nestes tempos de crise econômica mundial, poucos países
parecem dispostos a bancar tal empreitada. É aí que entra a iniciativa privada.
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| Stephen L. Petranek |
Novos empreendedores da indústria
astronáutica, em especial o sul africano naturalizado americano Elon Musk,
parecem dispostos a tal. Musk e sua empresa Space X já fornecem transporte de
suprimentos à Estação Espacial Internacional com sua nave Dragon e seu foguete Falcon,
em um contrato bilionário com a NASA. Até o final da década a nave Falcon também fará o transporte de
astronautas, tornando os EUA novamente independentes no setor, já que desde a
aposentadoria dos ônibus espaciais, dependem das naves Soyuz russas. Ele também está desenvolvendo o Falcon Heavy, que será o maior foguete em operação no mundo, e que
poderia levar ao espaço uma Falcon
aprimorada para a viagem ao planeta vermelho. O empresário já declarou que o
objetivo final de sua empresa é a exploração e colonização de Marte, e dados os
seus fantásticos avanços, poucos duvidam de que irá conseguir.
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| Elon Musk, da Space X |
Mais que um sonho, a exploração
de Marte é uma necessidade para a humanidade. É essencial que nos tornemos uma
civilização multiplanetária para a sobrevivência da vida da Terra no longo
prazo, e nos livrar de vez do risco de extinção por alguma catástrofe na
biosfera terrestre. Uma colônia no planeta vermelho poderia se tornar um novo
polo de desenvolvimento tecnológico e servir de base avançada da humanidade na
exploração dos recursos minerais quase ilimitados do cinturão de asteroides e
do Sistema Solar exterior. A busca de vida em Marte e em outros planetas e luas
também poderia nos responder à pergunta fundamental se estamos sozinhos no
universo.
A NASA, que sempre projetou para
20 ou 30 anos no futuro a realização de tal missão tripulada, pela primeira vez
corre o risco de ser ultrapassada; não por outra agência espacial, mas sim, por
uma nova geração de visionários da iniciativa privada, livres das limitações
orçamentárias, políticas e burocráticas dos governos.
Veja a palestra no TED em que o
autor fala sobre o assunto:
Também é possível ver a palestra
no website do TED, basta configurar as legendas em português, clicando aqui.
